În perioada 28 februarie – 1 martie 2026, Mercure Events din Alba Iulia a găzduit Regionala Centru FIRST Tech Challenge România 2026 – DECODE, reunind 25 de echipe de elevi liceeni din mai multe județe. Pe parcursul celor trei zile, concurenții au prezentat proiectele de sezon: proiectarea, construirea și programarea roboților, componente de inovație, comunicare şi strategie.
Formatul competițional include discuții cu jurații şi faza de meciuri în alianțe de câte 4 echipe, unde scorurile determină calificarea. Din această etapă regională, 12 echipe se vor califica pentru Campionatul Național FIRST Tech Challenge România, programat în 13–15 martie 2026 la Sala Polivalentă din București, care va reuni 96 de echipe din întreaga țară.
Evenimentul este organizat la nivel național de Asociația Nație Prin Educație (fondată în 2016 de Dana Războiu), care afirmă că susține anual peste 5.000 de elevi și coordonează peste 220 de echipe din România. Implementarea la Alba Iulia a fost realizată de Team Xeo #14278 (rookie year 2017, reprezentant la FIRST Championship în 2018 și 2019), IDeaL Electronics #19085 și Star B1T0 #27846.
Sponsor principal: Star Assembly; parteneri instituționali: Universitatea „1 Decembrie 1918” din Alba Iulia, Primăria Municipiului Alba Iulia, Consiliul Județean Alba și Colegiul Național „Horea, Cloșca și Crișan”. Organizatorii au menționat programe adiacente (inclusiv inițiative pentru școli generale cu 10 kituri LEGO oferite) și au mulțumit voluntarilor, mentorilor și partenerilor media (Carolina TV, Ziarul Unirea, ProAlba.ro, Alba24.ro, AlbaPress.ro).
Accesul publicului la Mercure Events a fost permis în limita locurilor disponibile, programul putând suferi ajustări operaționale.
